ROUGE interview by Izabella Chrobok and photos and styling by KEYI STUDIO. Make up by Baina Uchaeva.

ROUGE, the French DJ and producer, delves into enigmatic atmospheres, navigating through dynamic tracks infused with electronic vibes and pulsating basslines. Her productions, influenced by EBM/techno, transport listeners to an alternate universe enriched by her distinctive metal essence. Released on notable labels such as Exhale, RAW, Union Trance Mission, and a vinyl LP on the Berlin-based Detriti Records,  her tracks showcase a unique sonic journey.

フランス人DJ及びプロデューサーであるROÜGEは、エレクトロニックな雰囲気と激しく鼓動するベースラインによって謎めいた空気感を探求する。彼女が作り出す音楽は、EBMやテクノの影響を受けながら、聴いている人を独特のメタルエッセンスが散りばめられた別の世界へと誘う。Exhale、RAW、Union Trance Missionといった注目すべきレーベルからのリリースや、ベルリン拠点のDetriti RecordからのLPリリースなど、彼女のこれまで発売された楽曲からはユニークな歩みを感じることができるのだ。

Tell us about your story – your origin and impact on your current path. Was it always about the music? Do you have other passions?

I’m ROÜGE, a producer and DJ, born in Marseille but currently living in Lyon, France. It’s a bit cliche but I’ve always been attracted to music since I was young. I remember in the 2000s my mother used to buy me CDs with compilations of the hits of the year, and I listened to electro tracks over and over. Even when I was playing video games I was letting the game run just to listen to the OST on repeat! Besides my love for Electro music in general, I had a huge period of Rock and Metal, I think that’s why these sonorities can be found in my music today. I feel like everything I’ve listened to through these years made what my musical universe is. When I grew up, I started going out in clubs and going to concerts, at a pretty young age, and it confirmed my love for music.

I have two other passions that take a huge place in my life: drawing and video games! I’ve been really into manga and anime since I was 11, and it never left me.

I have to say that drawing is a sort of meditation for me, it makes me feel so relaxed, and sometimes it helps me bring back inspiration. This is so satisfying when you imagine something and you bring it to life through the paper. It’s a bit similar to the process of producing music for me: it makes me able to create and make concrete what I have in my mind and tell stories through it.

About video games, this is a long love story, I was playing at GameBoy Color when I wasn’t able to read yet hahaha (thank you Dad)! So it has always been part of me. Being into a game is such a powerful feeling. I’ve recently played to the Elden Ring, which is a piece of art, and it inspired me a lot!

活動の由来やこれまでの道のりなどあなたのストーリーを聞かせてください。常に音楽に取り組んできましたか？ 他に夢中になるものはありますか？

私はプロデューサー兼DJのROÜGEです。フランスのマルセイユ出身で、現在はリヨンに住んでいます。ちょっと決まり文句だけど、幼い頃から音楽に惹かれてました。2000年代にCDのヒット集を母親が買ってくれて、エレクトロの曲を何回も聴いていたのを覚えています。ビデオゲームをしていた時でさえ、OST（サウンドトラック）をリピートで聴くためだけにゲームを起動していたこともありました。エレクトロミュージック以外でいうと、ロックとメタルが好きだった時期もあり、私が生み出す音色からもその要素を感じられると思います。これまでに聴いてきたすべての音楽が、自分が作る音楽の世界観を生み出している気がするのです。その後しばらくしてクラブやコンサートに遊びに行くようになって、比較的若い年齢で音楽好きなことを自覚しました。

　そう、あとは絵を描くことやビデオゲームも自分の人生において大事なものです。11歳の頃からマンガやアニメに夢中になり、それは今も変わりません。絵を描くことは瞑想のようなもので、とてもリラックスできます。時々インスピレーションが舞い降りてくることも。想像したものが紙を通して現実化するプロセスに満足するのです。これは音楽制作の過程に少し似ています。頭の中にあるものを具体的に表現でき、ストーリーを伝えることができるのです。

　ビデオゲームには長年恋をしているようなものです。お父さんのおかげで、まだ文字が読めなかった頃からゲームボーイカラーで遊んでいました。なので、私の身近にあって、ゲームの世界没頭することは特別な感覚です。最近だと「エルデンリング」で遊び、沢山のインスピレーションを受けました！

How did you come to the point where you started to see music as a professional career?

I started producing when I was in High School, I was more into Electro stuff (like DnB and Dubstep) at this time, but I was doing it for fun and out of curiosity. I was spending hours on tutorials on YouTube, trying to understand how Ableton was working, instead of doing my homework.

When I graduated (I have a marketing degree) and it came time to ask myself “What do I want to do now ?”, music instantly came back to my mind. So I decided to take 1 year to try it and to take it more seriously, and I’ve never stopped haha!

I was working on my production skills every day and had different odd jobs besides it. At this time I wasn’t mixing, but I quickly realized that producing and DJing was indivisible if I wanted to make it into the music scene properly. Then in summer 2018 I did my very first gig! It was in a small bar in my hometown Marseille, I still remember how stressed I was, even if there were only 15 people and most of them were my friends *laugh*

When I started sharing my first track on my own SoundCloud, I wasn’t thinking it would become this serious! I was just super happy to finally be satisfied enough with my music to share it with people. I’m so glad with how far I went, and I feel really grateful every day to live for my passion. I try to always remember how lucky I am, and I try to give the best of myself every day.

何がきっかけで音楽を職業にすることを考えはじめましたか？

高校生のときに楽曲制作をはじめました。その頃はDnBやダブステップなどのエレクトロに興味がありましたが、遊び感覚でやっていました。宿題をする代わりに、Abletonをどのように使いこなせるかを理解しようと何時間もYouTubeのチュートリアル動画を見たりして。マーケティングの学位を持っているのですが、卒業した後に「自分は一体何をやりたいんだろう？」と思った時に音楽が真っ先に思い浮かんだのです。それから1年間でもっと真剣にやろうと決めて、それからずっと続いています（笑）。制作技術の向上に毎日励みながら、不規則な仕事もいくつかやりました。この時はまだDJではありませんでしたが、ちゃんと音楽業界に入りたいのであれば、制作とDJは分けられないものだとすぐに気づいたのです。

　それから2018年の夏に初めてのギグを地元マルセイユにある小さなバーでやることになりました。ほとんどが友達だった15人の観客を前に、どれだけ緊張していたかを未だに覚えています。初めて作った楽曲をSoundCloudに載せた時は、ここまで本格的にアーティスト活動ができるようになるとは思いもしませんでした。やっと納得して共有できるほどの音楽を作れるようになってすごく嬉しいです。ここまで来れたことに誇りを感じますし、毎日自分の好きなことをして生きていけることが何よりもありがたいと思います。とてもラッキーな人間であることをいつも忘れずに、毎日ベストを出せるように心がけています。

How did you pick your artist name ROÜGE? 

The name ROUGE comes from my favorite video game character! When I was 10 years old I discovered her in « Sonic Adventure 2 Battle » on Gamecube (which was a really cool game).

She is such a badass character with a unique personality, I guess that’s what I liked about her. So I thought that it would be cool to name me like her, because this game, and her in particular, left its mark on me in my childhood! The « ü » is just an aesthetic Choice.

アーティスト名である “ROÜGE” を選んだきっかけは何ですか？

アーティスト名“ROÜGE”は、お気に入りのゲームキャラからつけています！ 10歳の時にゲームキューブの「Sonic Adventure 2 Battle」を見つけました。ユニークな個性を持つイケてるキャラクターで、それが彼女を好きになった理由かもしれません。そのゲーム、なかでも彼女が子供時代の記憶のなかでも特に印象に残っていたため、ぴったりなのではと思いました！「ü」は単純に美的感覚です。

At a pretty young age, you established a very solid high-quality sound. How did you get to produce your tracks and what was essential to reach the current level of music production? Do you think you already built your sound or you wanna experiment?

Thank you so much, it’s a huge compliment. I attach great importance to the fact that my music should tell a story to the person who’s listening to it. I try that all my tracks have a “narrative” side, that allows everyone’s imagination to run free. I like the idea that you can feel an atmosphere just by listening to music. I think that’s why I’m a bit slow at producing because I want to make each track unique in a certain way. I try to have my own touch through my dystopic melodies and my electric guitar vibe, I mean, I hope my tracks are recognizable, it’s important to me.

But I always want to experiment with new things and get out of my comfort zone! I’m working on more break, acid, and electronic tracks, but I’m trying to keep my vibe, It’s super stimulating. I can’t wait to share them with you says Rouge.

若くして揺るぎないサウンドを確立しました。どのように楽曲制作をするようになったのでしょうか？ 現在のレベルに到達するために必要だったものは何ですか？ また、すでに自分の音像を構築できたと考えていますか？ それとも探索を続けていきたいと思っているのでしょうか？

ありがとうございます。最高の褒め言葉ですね。私は、聴く人に物語を伝えられるような音楽を作ることが重要だと思っています。すべての人が想像力を自由に活用できるような “語り手” の役割を自分の楽曲に取り入れるように意識しています。聴いているだけで雰囲気を感じられるのが理想です。ひとつひとつの楽曲を色々な意味でユニークにさせたいので、制作に少し時間がかかるんだと思います。悲惨なメロディーやエレクトリックギターのフィーリングを通して自分らしさを引き出している気がする。音を耳にして私の楽曲だと認識してくれたら嬉しいです。でも常に新しいことは試していきたいし、コンフォートゾーンから抜け出したいです！ 最近はブレイクやアシッド、エレクトロニックの楽曲に取り組んでいますが、自分の雰囲気も保ちつつ良い刺激になっています。公開される日が待ちきれません。

Any advice you would like to share with aspiring DJs and musicians who would like to pursue their passion as a career?

I would like to say to aspiring producers to not compare themselves to others. I know it’s natural and it can be very motivating in a way, but it can also be very harmful, and demoralizing. Everyone goes at their own rhythm, music is something very personal that shouldn’t be compared.

Also, don’t try by all means to do what works on the scene currently. I mean, there are a lot of trends these days and it’s really tempting to do the same, but, I think it’s more interesting to work on a very personal sound and universe. And of course, don’t give up! Rejections happen to everyone, but never get discouraged by that and don’t lose faith in your music if it’s making music that drives you.

DJや音楽家を目指している人や、好きなことで仕事をしたいと思っている人に向けて何かアドバイスはありますか？

プロデューサーを目指している人には、他人と比較しないようにと伝えたいです。自然なことであるし、モチベーションにつながることは確かですが、同時に自信を失う原因にもなります。みんながそれぞれ独自のリズムで行うこと。音楽は比較されるべきでなく、個人的に自由なものです。

　また、今の音楽シーンに上手く当てはまるような努力は一切必要ありません。最近では多くのトレンドが見られますが、それを追いかけるより自分のやり方を続けることの方が魅力的です。あなたがもつ個性的な音や世界観を作り出していくほうが面白いはず。あとはもちろん、諦めないこと。拒否される経験は誰にでもありますが、だからといってやる気を失う必要はありません。自分の音楽があなたを駆り立てているなら信じ続けてください。

We love your collaboration with Randolf & Mortimer and David Carreta which we premiered on our channel… Could you tell us more about the process behind this project?

Thanks a lot, I’m glad you liked it! It was during the lockdown, Randolph & Mortimer contacted me for a collab, I instantly accepted as I really love his work and it was my first collab, so it was a good experience for me. He sent me the stems of some drums he did and asked me if I could add my « very personal Synth melody» to it.

This collaboration worked so well, everything went easy and we had the same idea for the track! It’s really important for me for doing a collab to find someone who is in the same mood, and it was the case with Randolph & Mortimer. A few months after the release, we asked David Carretta if he was interested in remixing our track, and he did a really nice remix with his unique vibe! I feel super happy to have a remix from him, he is an amazing artist. Now Randolph & Mortimer is a good friend, and I have to say: if you love good EBM you should check his work!

Randolf & MortimerやDavid Carretaとのコラボレーションが個人的に好きで、当チャンネルでも公開させていただきました。このプロジェクトの背景について教えてくれますか？

ありがとうございます。気に入ってくれて嬉しいです！ Randolph & Mortimerがコラボレーションのオファーについて連絡をくれたのはロックダウンの最中でした。彼の作品はすごく好きだったのですぐに受け入れました。私にとって初めてのコラボレーションだったので、とても良い経験となりました。彼が作って送ってくれたドラムのステムに ”私っぽいシンセのメロディ” を付け足して欲しいとお願いされました。

　このコラボレーションはとても上手くいきました。すべてが簡単に進んだのは、私たちは同じアイデアを持っていたからです。自分と同じような感覚をもつ人を探すためにはこういったコラボレーションを実現することはとても重要で、今回はRandolph & Mortimerがそうでした。リリースから数ヶ月後、David Carretaにリミックスをして欲しいとお願いして、彼のユニークな雰囲気を取り入れることができたのです！ 彼のような素晴らしいアーティストにリミックスしてもらえるのはとっても嬉しいですね。それからRandolf & Mortimerは良き友達となり、EBM好きという方はぜひチェックしてください。

We know you love games. Could you share your favorite ones? What’s the story behind your passion for them?

Oops, I think I answered a little bit before, but I could talk about it for hours haha! It’s hard to choose my favorite games, but without any doubt, I would say a Zelda game would be number one, probably «Majora’s Mask». Then I would mention Elden Ring, Skyrim, Sonic

Adventure 2, Ratchet & Clank…

The story behind my love for video games started when I was 4 years old, it’s pretty young haha. My father had bought me a pink Gameboy color, with Pokemon Blue. I was playing Pokemon without understanding anything of what I was doing and I had to go down to see my neighbor to explain to me how it works. Since then, I have never stopped!

I love the way you can enter into a universe with a game, it leaves you unforgettable memories and you can become any character you want to be. When I create a track, I try to do it with the same idea and reach the same sensation: enter into a unique universe and tell a story.

Music from video games is probably the thing that inspires me the most, I think that is what I listen to the most when I’m not listening to Techno. I’m super happy when people compare my track to some music game!

本当にゲームが好きなんですね。お気に入りはありますか？ その理由についても教えてください。

前に少し答えてしまいましたが、この話題に関しては何時間も話すことができます（笑）お気に入りを選ぶのは難しいですが、間違いなく「ゼルダの伝説」が1番と言えるでしょう。おそらく「ムジュラの仮面」。 それから「エルデンリング」「スカイリム」「ソニックアドベンチャー2」「ラチェット&クランク」と続きます。

　ゲームが好きになったのは4歳の頃から。早いです（笑）。ポケモン青が入ったピンク色のゲームボーイを父親が買ってくれました。操作方法や言語など、何も理解できない状態でポケモンで遊んでいたので、近所の人に遊び方を聞きに行かなくてはなりませんでした。それからずっと続いています！ ゲームを使ってその世界に入り込むような仕組みが好きです。忘れられない思い出が作れるし、なりたいキャラクターにもなれます。私が楽曲を作る時は、そのアイデアを利用して同じ感覚を生み出せるように意識しています。ユニークな世界に招き入れ、ストーリーを伝えたいです。

だからビデオゲームに使用される音楽に最も影響を受けていると思います。テクノを聴いていない時に1番聴いているものです。人が私の音楽とゲームの音楽を比べてくれる時は嬉しく感じます！

Who are your favorite musicians so far you have gained inspiration from?

I would say The Prodigy, I discovered them when I was 12 through their album « The Fat of the Land », I’ve listened to it so many times. And 2 years after with their incredible « Invaders Must Die ». I love how they mixed genres, between electronic, break, and techno but also a rock vibe. It will always inspire me, years later!

One artist that I have to talk about because he gave me the desire to make my own music is Gesaffelstein. I loved the dark, slow, gloomy techno he brought, I discovered this kind of sound through him, it was unique for me at this time. The very first track I released was «Sun Quest» was greatly inspired by his style!

Also, I can’t not talk about Koji Kondo, who did the music for Zelda games, if I have to name just one. And of course, every cold wave band, dark wave band, metal band I’ve listened to, from my teenage years to today. I think that makes what my music is now!

これまでにあなたがインスピレーションを受けたお気に入りの音楽家は誰ですか？

12歳の時に『The Fat of the Land』というアルバムを通して知ったThe Prodigyですね。何回も聴きました。その2年後には『Invaders Must Die』も。彼らがエレクトロニック、ブレイク、テクノのジャンル、それに加えてロックの雰囲気を混ぜているのがとても好きです。何年経っても永遠にインスパイアしてくれるでしょう！

　自分で音楽を作ろうと思わせてくれた人物、Gesaffelsteinについても話しましょう。私が好きなダークでスロー、そしてグルーミーなテクノは彼をきっかけに見つけ、当時はユニークに感じました。1番最初にリリースした『Sun Ques』は彼に大きく影響を受けています。

そして、誰か1人に絞らなければならないのであれば、「ゼルダの伝説」の音楽を作り出した近藤浩治が絶対です。もちろん10代の頃から聴いているコールド・ウェイブやダークウェーブ、メタルバンドも欠かせません。自分の音楽の基盤となっています！

Which was your favorite event you ever played and why?

I really don’t know, a lot of events come to my mind when I read the question, but every one of them was unforgettable in different ways. I love it when I can feel a connection with the crowd, it’s a feeling that is hard to explain. I did a 4 hour set at RSO in Berlin, which was amazing. Playing a longer set makes so many things possible, you can bring people to your universe, little by little and it’s a really good exercise! And RSO is a really nice club, I loved this gig for these Reasons.

It’s radically different when you play in an intimate place or a big scene, you can feel more energy when the crowd is close to you, even more, when the DJ booth is the same height as the dance floor. But at a big event, it’s also a crazy feeling to see so many people dancing and sharing the energy to the same music!

これまでに演奏したイベントのなかでお気に入りはどれでしょう？ その理由はなんですか？

本当に分からないなぁ。質問を読んだ時にいろいろなイベントが思い浮かびましたが、それぞれに違う意味で忘れられない思い出があります。どう説明していいか分からない感情ですが、観衆とひとつになる感覚を味わえる時はすごく好きです。ベルリンのRSOで4時間のセットをこなした時も素晴らしかった。長時間プレイすることによってできることがより多くなります。少しずつ人々を自分の世界に招き入れていくことができるし、とてもいい練習です！それとRSOは素敵な場所なので、そういった理由から好きなギグのひとつと言えます。

　距離感の近い場所と規模が大きい場所でプレイすることは完全に違います。観衆が近いほどエネルギーを感じることができるし、DJブースがみんなと同じ高さの時はなおさら。でも大きいイベントで沢山の人が同じ音楽でエネルギーを共有しているのを見るのもクレイジーな感覚です。

Any dreams and upcoming goals you would like to share?

My biggest dream is to do music for video games! It’s hard to make yourself a place in this little industry but that’s my biggest goal, I hope I will make it one day!

A huge accomplishment would be to do a Boiler Room, I love to watch them, some of them have a crazy energy, you can feel it through the video. It’s a great achievement as an artist I think. And of course playing at huge festivals that left a mark on me as a raver, such as the Dour Festival or Awakening Festival.

夢や目標などはありますか？

1番大きな目標はビデオゲームの音楽を作ることです！ この小さな業界でそのようなチャンスを掴むのは難しいかもしれませんが、それが最大の目標です。いつか叶うことを願っています。

　Boiler Roomでプレイすることは自分にとって大きな成功です。チャンネルを観るのが好きで、動画のなかには狂気的なエネルギーを感じるものもあります。アーティストとして素晴らしい業績だと言えるでしょう。そしてもちろん、レイバーとして強く印象に残るDour festivalやAwakening festivaのような大きなフェスでプレイすることも頭に入れています。

What is essential in your opinion to be productive and full of energy while there are a lot of gigs happening and it’s going to be more in the future?

Sleeping whenever you can haha! I try to have enough sleep, it is super important to keep a good rhythm. I have a little routine before my set, I always sleep 1 or 2 hours or more if I can, it helps me a lot. More generally I try to have a healthy lifestyle, and I always make a difference between partying and DJing. I admit I can be a bit anxious when I don’t find time to produce enough, I tend to feel guilty when it happens but now I try to be more indulgent with myself.

多くのギグがあり、今後も増えていくなかで、エネルギー最大限にクリエイティブになるために必要不可欠なものは何かありますか？

寝れる時に寝ることです（笑）！ 良いリズムを保つためにもしっかり寝るようにしています。自分のDJセットの前に行う決まったルーティーンがあって、1、2時間以上は寝るようにしています。やるかやらないかでは全然違います。それ以上に健康的な生活を送ること、そしてパーティとDJのこの2つは分けるようにしています。制作する時間がないと少し不安になることは確かです。そんな時に罪悪感を感じることがありますが、最近は自分に対して寛大でいようと努力しています。

Favorite labels and why?

In my favorites labels, I would mention R Label Group, Amelie Lens’s labels Lenske and Exhale, RAW of course, and Monnom Black, the label of Dax J; the album from Umwelt released on it is truly amazing. I also love Parallx’s label ISARN.

I really like labels that have a strong identity, regarding the releases or the art design.

お気に入りのレーベルとその理由を教えてください。

私のお気に入りのレーベルを挙げるとすれば、R Label Groupをはじめ、Amelie LensのレーベルであるLenskeとExhale、もちろんRAWになります。Umweltから素晴らしいアルバムを出したDax Jのレーベル、Monnom Blackも。あとはParallxのISARNも好きです。リリースする楽曲やアートのデザインの観点も含め、強い個性をもつレーベルが好きですね。

What do you think of the current scene in your country and what are your favorite places to visit?

We have so many great French artists like Airod, JKS, Arnaud Rebotini, ZNZL, Blame the Mono, DICA… I could name a hundred !! The scene is incredible thanks to these artists.

We also have really good clubs everywhere in France like Le Bikini in Toulouse, Le Transbordeur in Lyon, Cabaret Aléatoire in Marseille…and good promoters too. Techno is a real thing in France! I love playing in my country, I find the public open to all genres and very expressive, and the crowd always delivers nice energy!

現在のフランス国内の音楽シーンについてどのような考えをお持ちですか？ また、訪れるのが好きな場所はどこでしょう？

AirodやJKS、Arnaud Rebotini、ZNZL、Blame the Mono、 DICAをはじめとする素晴らしいフランス人アーティストがたくさんいます。100人の名前を挙げられます！ そのおかげでシーンは最高です。

さらに、フランスには素晴らしいクラブが各地域にあります。トゥールーズのLe Bikini、リヨンのLe Transbordeur、マルセイユのCabaret Aléatoire…。プロモーターも抜群です。フランスのテクノは正真正銘のものと言えます！あらゆるジャンルに対してオープンで、観客はいつも良いエネルギーを放っているので、自分の国でプレイするのは大好きです。

What are your next musical projects?

I have some exciting releases planned, I will be part of a vinyl Various

Artist on Synergy label, and on a digital one on French Label Dusk!

I also just finished my new EP, but I can’t say more about it for the moment. So expect some news tracks for the upcoming months, I’m super excited to share these ones!

Thank you so much for your questions, it was a true pleasure to answer and discuss with you! And thank you for the beautiful photoshoot!

次に用意している音楽は何かありますか？

リリースを楽しみに待っている楽曲がいくつかあります。Synergy labelのヴァリアス・アーティストとして出すバイナルに参加するのと、デジタルだとFrench Label Duskから1曲出します！ それと、新しいEPの制作も終えたけど、詳しいことはまだ言えません。今後の数ヵ月で新しい楽曲をいくつか共有する予定です！ 質問をありがとうございます。沢山のことについて話すことができて光栄です！ 素敵な撮影もありがとうございました！

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Interview: Izabella Chrobok

Production @keyimagazine

Ad @eyes_dice & @berlin_bunny_

Photo & styling @KeyiStudio WWW.KEYI.EU

Izabella Chrobok & Grzegorz Bacinski

Muah @baina.uchaeva

Clothes @studio183_berlin

Translation : Sara Hirayama, Hiroyoshi Tomite

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